«Маленькая черепаха изменила мою жизнь»: эковолонтер Дана Ахметжанова

Волонтерство начинается у каждого по-своему. Кого-то вдохновляет борьба с несправедливостью, кого-то — помощь детям или пожилым. А путь алматинского эколога, научного сотрудника Даны Ахметжановой определила… маленькая черепаха. Сегодня она участвует в проектах ЮНИСЕФ, спасает животных вместе с фондом Tasbaqa_kz и занимается экологическим просвещением.

Дана, как вы пришли к волонтерству?

С детства я любила животных, всегда переживала за природу и старалась ее беречь. Но особый случай полностью изменил мою жизнь и мировоззрение. В 2008 году мне подарили черепаху. Тогда я не знала, насколько трудно за ними ухаживать и какие опасности им угрожают. Моего питомца спасли от хулиганов, которые раскрасили его панцирь устойчивой краской. Со временем я узнала, что у черепах панцирь — это не просто «раковина», а часть организма, как голова или лапы. Краска не пропускала ультрафиолет, что приводило к деформации панциря и рахиту. Изучая этот вопрос, я поняла, насколько антропогенная деятельность вредит этим животным.

Благодаря этой маленькой черепахе я глубже осознала трагедию природы и решила стать экологом. Я связала свою жизнь с защитой окружающей среды и наукой, начала волонтерскую деятельность в экопроектах. Стараюсь помогать людям жить устойчиво и ценить природу. Даже когда хочется опустить руки, я вспоминаю ту маленькую черепаху и продолжаю бороться. Она изменила не только мою жизнь, но и жизнь моих близких.

Мои первые шаги в волонтерстве начались еще в школе. Тогда в Алматы почти не было пунктов раздельного сбора мусора, и я собирала у одноклассников ненужную бумагу и относила ее на переработку. А с 2023 года я являюсь волонтером ЮНИСЕФ.

Вы пробовали разные направления. Что для вас самое важное?

Для меня на первом месте — экология. Эта сфера удивительна своей междисциплинарностью: здесь переплетаются химия, физика, математика, биология, медицина, право и даже психология с социологией.

В ЮНИСЕФ я вела уроки экологии для школьников. Этот проект подарил мне педагогический опыт и вдохновение: увидев интерес детей к вопросам охраны природы, я поняла, что все делаю не зря. Важно и участие в экоакциях, где мы учим людей сортировать отходы. Но мой самый любимый проект — фонд Tasbaqa_kz. Он занимается защитой черепах и их возвращением в естественную среду. Для меня черепахи особенные, ведь именно они изменили мою жизнь. Поэтому я всегда готова помогать в их сохранении.

Что значит для вас быть волонтером?

Прежде всего — это сохранение природы. Животные и растения не могут защитить себя сами. Мы должны заботиться о них и сохранять биоразнообразие. Человек — часть экосистемы, и исчезновение одного вида разрушает всю цепочку. Поэтому сохранение природы – наша задача. Во-вторых-развитие. Работая с коллегами, приобретаю новый опыт. Например, в проекте Volunteers4Climate я делилась с другими волонтерами своими знаниями в экологии, а волонтер педагогического направления научил меня методам преподавания. Вот как каждый из нас, с разным бэкграундом поддерживал развитие друг друга. 

Как волонтерство изменило вас лично?

Я поняла, что в мире много людей, готовых менять его к лучшему. Раньше мне казалось, что я одна, вдохновение уходило. Но встретив других волонтеров, я получила новую мотивацию. Я интроверт, и мне было трудно открываться людям. Со временем, в кругу волонтеров, я обрела новых друзей и уверенность в себе.

С какими трудностями вы столкнулись?

Главное испытание для меня — работа с людьми. По профессии я работаю в лаборатории, где все зависит только от меня, и почти нет общения. А в волонтерстве взаимодействие с людьми — постоянное условие. Особенно, когда речь идет о просвещении: объяснять школьникам, студентам, рассказывать о сортировке отходов. Раньше мне было больно, когда люди не проявляли интерес. Теперь я думаю иначе: если хотя бы один из десяти слушателей задумается и изменит свое поведение — это уже успех.

Есть ли история, которая вам особенно дорога?

Да. Однажды после урока школьник подошел и попросил совета: как стать экологом и что для этого нужно. Это был невероятно радостный момент.

А весной этого года вместе с фондом Tasbaqa_kz мы выпустили в природу черепах, прошедших реабилитацию. Когда я увидела, как они возвращаются в свою стихию, на глаза навернулись слезы.

Как вам удается совмещать волонтерство с учебой, работой и личной жизнью?

Экология для меня — это сама жизнь. Поэтому баланс искать легко: мое дело — это мое призвание. Конечно, всем нужен отдых. Благодаря летней школе волонтеров я поняла, что важно планировать не только рабочие дни, но и выходные. Волонтерство — это не обязанность, а личный выбор, поэтому нельзя забывать и о личной жизни. Хобби и спорт помогают отвлечься, восстановить силы и продолжить работать с энергией.

Что вам дало волонтерство?

Я убедилась, что способна на многое. Поняла, насколько важна поддержка близких. Часто окружающие не понимают, почему я работаю бесплатно, иногда даже осуждают. Я научилась отделять таких людей и создавать вокруг себя круг тех, кто понимает и поддерживает.

Что бы вы сказали тем, кто хочет стать волонтером, но сомневается или думает, что у него нет времени?

Я считаю, что «нет времени» — это просто отговорка. Если есть желание, все возможно. Даже репост в социальных сетях — это уже помощь.

А тем, кто сомневается, хочу сказать: никогда не бойтесь! Нужно просто начать. Я сама интроверт, но ради любимого дела преодолела застенчивость. Со временем вы привыкнете и найдете свое место. Главное — сделать первый шаг.

@qazvolunteer.kz